Trage Tocht Haarlem, 15 km

Ik loop al jaren mee met de maandelijkse wandelingen die georganiseerd worden door de regio Amsterdam van het St Jacobs Genootschap. We lopen steeds routes in, om en niet te ver van Amsterdam, gister heb ik voor het eerst de organisatie verzorgd. 

De ochtend begon met een veelbelovende zonsopkomst in een heldere lucht, maar onderweg naar Amsterdam reed de trein tot mijn schrik een dikke mist in. 

Al snel had ik mijn 20 schaapjes bij elkaar en vertrokken we van station Haarlem het park bij de Schotersingel in. 

Na 5 kilometer lopen had ik voor de groep ruimte gereserveerd in het Wapen van Kennemerland, waar we koffie dronken. 

Toen we weer buiten kwamen was de mist helemaal opgetrokken en hielden we de rest van de dag een stralend blauwe lucht.

De wandeling leidde over het prachtige landgoed Elswout.

De eigenaren van deze 400 jaar oude enorme buitenplaats (nu onder beheer van Staatsbosbeheer) moeten stinkend rijk geweest zijn. Ik las dat bij de aanleg van het wandelpark/ bos kunstmatige heuvels gemaakt zijn om het mooi te maken. Er zijn schattige bruggetjes, een 'fazanterie'  waar de fazanten voor de jacht werden gehouden, er staan hier en daar houten gebouwtjes om te rusten of te schuilen voor de regen, er is een ijskelder en natuurlijk de prachtige oranjerie, te huur voor chique feesten.

De lunch had ik gepland op een plek met verspreid staande bankjes, gelukkig was het weer prachtig en werd het een gezellige picknick.

De meteorologische lente is gister begonnen, we zagen honderden krokussen en sneeuwklokjes, het eerste blad van de daslook en de eerste jonge lichtgroene blaadjes aan de treurwilg als bewijs van de lente. Vanaf nu wordt alles alleen maar mooier!

We liepen door de Haarlemmer Hout, bewonderden de fontein met de figuren uit de Camera Obscura van Hildebrand die lag te schitteren in de zon, toen langs de hertenkamp (nu nog wel), langs de Dreef, door de Kleine Houtstraat en langs het Spaarne.

We liepen door het piepkleine Hofje van Bakenes (1395), het oudste hofje van Haarlem. 

Tip: Er zijn nog 22 bewaard gebleven, er is een Hofjesroute door de stad, die maakte ik eens met Hannah, superleuk, vooral in het voorjaar of de zomer als de tuintjes op de binnenplaatsen in bloei staan. 

En toen als Grande Finale een 'Café St Jacques' (zoals pelgrims de borrel aan het eind van een activiteit noemen) in een groot modern café bij het station. 

Ik kon de spanning van de dag achter me laten. De wandelaars waren allemaal blij en tevreden met de dag en de kennismaking met de stad en zijn parken. 

Blij!